昔时雁荡山里有个樵夫，常到深山老林中砍柴采药，碰到了不少特别古怪的事情。
这樵夫年轻的时候初次进山，觉得周边的树木多是初长新成，即便砍回去也卖不了几个钱，因此裹上干粮，独自一人走进山林深处，探求一些嵬峨苍健的老树砍伐。
不知不觉走到了一个洞穴跟前，洞口处布满了各种动物的尸体及枯骨。樵夫见状，暗觉头皮子发麻，满身冒出冷汗，心想：“这说不好是这山中猛兽的巢穴。我不可逗留，必须尽快脱离，否则不免丧命于此。”他想到这儿刚要转头，忽听洞穴里发出一阵“沙沙”的声响，一条大蛇从里面爬了出来。
只见此蛇足有两米多长，蛇身有如粗壮的树干一样平常大小，双目赤红，全身鳞片泛着青铜色，一眼看去，就宛如彷佛铜铸的一样平常。樵夫蓦地看见大蛇，顿时骇得坐在地上，全身不住地发抖。大蛇也双目谛视着他，吐着舌头慢慢向他靠近。樵夫一边后退，一边暗自琢磨：“此时与其坐以侍毙，被它吃了，不如舍命一搏，没准还能拼出一条生路。”于是他握紧手中利斧。鼓足勇气扑了上去，与那条大蛇缠斗在一处。
樵夫捉住蛇头，紧闭双眼，挥舞着斧头乱挥乱砍，这就叫“乱拳打死先生傅”，经过一番恶斗，樵夫竟侥幸将大蛇劈成了两段，而他本身也受了伤。樵夫走到旁边靠着石头坐下，看着长蛇的尸体，偶然中发现此蛇竟然长着脚足，夙昔到后共有四只，样子颇为新鲜。他心念一动，打算把这怪蛇带出山里，给村里人看看，说不定还能换些米面。他随即起身砍断了一棵树木，把两段蛇身缠绕在树枝上捆好，扛在肩上踉踉跄跄地走出了山林。
正走在半路上，劈面撞见一帮巡山的官差，樵夫急忙跑上前去说道：“我在山中杀死了这条大蛇，蛇身竟有四足！”
不想那些差官们脸色骇异，彷佛听到了樵夫的声音，面对面却看不到他在哪里，纷纷喊道：“你在哪里？出来让我们看看。”
樵夫一惊，说道：“我就在你们面前，怎么你们看不见我？”随即把蛇丢在地上。这时，樵夫的体态才在众人面前表现出来。
后来樵夫同巡山的差役们一路回到了村中，众人听他们诉说事情经过，皆是大为吃惊。其中有一位上了年纪的老者说道：“此蛇生时不能自隐其形，死后乃能隐人之形，并且身上长有四足，定是这山中的妖物，不能存留。”于是樵夫就与村里人一路，把这条大蛇拖出村子，一把火烧了个干干净净。
这樵夫年轻的时候初次进山，觉得周边的树木多是初长新成，即便砍回去也卖不了几个钱，因此裹上干粮，独自一人走进山林深处，探求一些嵬峨苍健的老树砍伐。
不知不觉走到了一个洞穴跟前，洞口处布满了各种动物的尸体及枯骨。樵夫见状，暗觉头皮子发麻，满身冒出冷汗，心想：“这说不好是这山中猛兽的巢穴。我不可逗留，必须尽快脱离，否则不免丧命于此。”他想到这儿刚要转头，忽听洞穴里发出一阵“沙沙”的声响，一条大蛇从里面爬了出来。
只见此蛇足有两米多长，蛇身有如粗壮的树干一样平常大小，双目赤红，全身鳞片泛着青铜色，一眼看去，就宛如彷佛铜铸的一样平常。樵夫蓦地看见大蛇，顿时骇得坐在地上，全身不住地发抖。大蛇也双目谛视着他，吐着舌头慢慢向他靠近。樵夫一边后退，一边暗自琢磨：“此时与其坐以侍毙，被它吃了，不如舍命一搏，没准还能拼出一条生路。”于是他握紧手中利斧。鼓足勇气扑了上去，与那条大蛇缠斗在一处。
樵夫捉住蛇头，紧闭双眼，挥舞着斧头乱挥乱砍，这就叫“乱拳打死先生傅”，经过一番恶斗，樵夫竟侥幸将大蛇劈成了两段，而他本身也受了伤。樵夫走到旁边靠着石头坐下，看着长蛇的尸体，偶然中发现此蛇竟然长着脚足，夙昔到后共有四只，样子颇为新鲜。他心念一动，打算把这怪蛇带出山里，给村里人看看，说不定还能换些米面。他随即起身砍断了一棵树木，把两段蛇身缠绕在树枝上捆好，扛在肩上踉踉跄跄地走出了山林。
正走在半路上，劈面撞见一帮巡山的官差，樵夫急忙跑上前去说道：“我在山中杀死了这条大蛇，蛇身竟有四足！”
不想那些差官们脸色骇异，彷佛听到了樵夫的声音，面对面却看不到他在哪里，纷纷喊道：“你在哪里？出来让我们看看。”
樵夫一惊，说道：“我就在你们面前，怎么你们看不见我？”随即把蛇丢在地上。这时，樵夫的体态才在众人面前表现出来。
后来樵夫同巡山的差役们一路回到了村中，众人听他们诉说事情经过，皆是大为吃惊。其中有一位上了年纪的老者说道：“此蛇生时不能自隐其形，死后乃能隐人之形，并且身上长有四足，定是这山中的妖物，不能存留。”于是樵夫就与村里人一路，把这条大蛇拖出村子，一把火烧了个干干净净。